Mit dem Jahr 2026, das über das Support-Ende für SAP GTS 11.0 hinausdeutet und nachdem viele Unternehmen bereits auf die neue GTS-Edition für SAP HANA umgestiegen sind, schlagen wir vor, innezuhalten und über die Zukunft des grenzüberschreitenden Handels nachzudenken.
2025 hat deutlich gezeigt: Die Welt – und damit auch die Welt des Handels – verändert sich rasant und dramatisch
Zu Beginn sehen wir eine Perspektivenänderung der Vereinigten Staaten von Amerika, die der Welt mit schmerzlicher Deutlichkeit vor Augen geführt wird. Es scheint wieder akzeptabel geworden zu sein, Zölle und monetäre Handelsbarrieren zu verhängen, um nationale Interessen zu stärken – selbst auf die Gefahr hin, Verbündete und Partner zu verprellen. Überraschend sah die westliche Welt zu und versuchte sich anzupassen, nur um festzustellen, dass dieser neue Stil der Handelspolitik, der eher grob und improvisiert wirkte, viel zu schnelle Änderungen und Rückzieher mit sich brachte. Manche vermuten gar – umweht von einem Hauch von Irrationalität.
Als Nächstes gibt es den anhaltenden Konflikt in der Ukraine, der die westlichen Nationen zwingt, massiv in Verteidigungslösungen zu investieren. Nicht nur, um die kämpfenden ukrainischen Streitkräfte direkt zu unterstützen, sondern auch – im Falle der Europäischen Union – um ihre militärischen Konzepte und nationalen Verteidigungskräfte neu zu überdenken und aufzurüsten. Damit einher gehen hybride Bedrohungen wie IT-Angriffe auf Infrastruktur und einzelne Unternehmen. Um dem entgegenzuwirken, muss sich die EU-Wirtschaft zunehmend strengeren Embargos (z. B. gegen Russland, Belarus) und Sanktionen gegen Organisationen und Einzelpersonen unterwerfen. Zudem sind ehemals profitable Märkte nun geschlossen, und die Preise für importierte Güter, etwa Energie, nagen an der Wettbewerbsfähigkeit ganzer Industrien.
Wir sehen auch das wachsende Selbstbewusstsein Chinas als globale Supermacht – und müssen erkennen, dass es angesichts der westlichen Abhängigkeit nicht nur von Fertigwaren und Komponenten, sondern auch von Rohstoffen (insbesondere Seltenen Erden) keinen schnellen Weg zur „Risikominimierung / de-risking“ gibt, also zur Verlagerung auf andere Lieferländer oder Handelspartner. Auch wenn es natürlich sinnvoll ist, sich nach Alternativen umzusehen – es könnte gut sein, dass der Zug schon lange abgefahren ist. Für lange Zeit wird die westliche Welt nicht in der Lage sein, ernsthaft in Chinas Pläne und Ambitionen einzugreifen, und die KPCh weiß auch genau, dass die Zeit auf ihrer Seite ist.
Schließlich gibt es die Suche nach neuen Allianzen und Partnerschaften – oder zumindest schien es so, mit Akteuren wie Indien, Brasilien und den afrikanischen Ländern, die umworben werden. Natürlich bei hoher Konkurrenz, da die EU, die USA, Russland und China gleichermaßen versuchen, ihr Territorium abzustecken. Und seit den ersten Tagen des Jahres 2026 geht es nicht mehr nur um wilde Rhetorik über Grönland oder Taiwan, ein raues Spielfeld auf einigen kleineren Inseln oder der Antarktis – es geht um direkte Interventionen zur Sicherung Venezuelas – seines Öls – mit militärischer Macht im Einflussbereich der USA.
Apropos Öl – fossile Brennstoffe halten unsere Wirtschaft weiterhin am Laufen und – denken wir an Plastik – ermöglichen die breite Palette an Produkten, die Zivilisationen als unverzichtbar betrachten. Aber es gibt andere oft übersehene „Rohstoffe“ – z. B. Salz, Sand –, von denen Volkswirtschaften abhängen. Zusammen mit dem Ressourcenproblem gibt es den Klimawandel und damit Migration sowie den Kampf, viele Lebensräume dieses Planeten in bewohnbaren Bedingungen zu erhalten. Umweltauflagen kommen auf uns zu.
Und wir haben noch nicht einmal einen genaueren Blick darauf geworfen, was im Nahen Osten passiert, wobei der Palästina-/Gaza-Konflikt nur ein offensichtlicher Hinweis auf die strukturelle Instabilität der Region ist. Mit mächtigen Akteuren wie der Türkei und dem Iran, die um die Vorherrschaft ringen. Eine Situation, die erneut Handelsbeschränkungen auferlegt (eines der offensichtlicheren Szenarien: z. B. Huthi-Angriffe auf Handelsschiffe) und nichts weniger als ein Pulverfass für die kommenden Jahre darstellt.
Es ist also klar: Die Vision der Welt nach dem Kalten Krieg, die durch globalen und freien Handel Wohlstand bringt, ist vorbei. Die Welt bewegt sich und verändert sich – auf der Suche nach neuer Stabilität und Führung.
Was bedeutet das alles – sowohl für uns als Unternehmen als auch für diejenigen, die für Außenhandelsprozesse und -richtlinien verantwortlich sind?
Es gibt kein Leugnen mehr: Zoll- und Compliance-Funktionen sind nicht nur notwendige Maßnahmen, um „den Betrieb am Laufen zu halten“. Diese Funktionen stehen nicht „im Weg“ eines reibungslosen Logistikprozesses, der oft als „Ware rein und raus“ verstanden wird. Zoll- und Compliance-Funktionen sind der zukünftige Erfolgsgarant international agierender Unternehmen.
Ich weiß – Lobbyarbeit für diese Funktionen und Versuche, ihre Sichtbarkeit und Bedeutung zu erhöhen, gibt es viele, und dieses Lied wird seit über 20 Jahren meiner beruflichen Laufbahn gesungen.
Aber diesmal gilt: Die Regeln zu verstehen und einzuhalten, die oft unbekannten Gewässer von Zoll und Compliance pro Land zu navigieren, kann und wird den entscheidenden Wettbewerbsvorteil der Zukunft ausmachen.
Und denken Sie daran: Es gibt kein Outsourcing, denn Sie sind letztlich immer verantwortlich für das, was in Ihrem Namen deklariert wurde – also verwalten Sie Ihre Zollagenten und -dienstleister klug und prüfen Sie regelmäßig die Vollmachten.
Warum betone ich diesen Punkt?
Betrachten wir es so: Wenn Länder und Nationen zunehmend restriktiver werden, den Warenfluss in ihr Territorium hinein oder hinaus überwachen und steuern, wird die Zollanmeldung zum zentralen Instrument, um alle gewünschten Informationen (im Voraus) zu sammeln. Dieser Trend ist nicht neu – wir sehen ihn in der Europäischen Union, wo Anmelder verpflichtet sind, durch Maßnahmen und Codes des TARIC zu navigieren. Oder in den USA, wo sogenannte „Partnering Government Agencies“ – von denen es über 40 gibt – zusätzliche Daten (z. B. FDA-Zertifikate) für bestimmte Produkte/Gruppen verlangen.
Mit steigenden Zöllen ist ein gutes und gründliches Verständnis des HS-Code-Katalogs der jeweiligen Jurisdiktion unerlässlich – und seien Sie wachsam, denn regelmäßige Änderungen und Ergänzungen sind zu erwarten. Mit immer mehr bereitzustellenden Informationen, zu berücksichtigenden Änderungen und einzuhaltenden Regeln steigt das Risiko. Es kann von kleinen Fehlern bis hin zu groben Verstößen reichen – aber die fehlende Kontrolle bei der Anmeldung gegenüber den Zollbehörden kann die Aufmerksamkeit externer Prüfer auf sich ziehen – Reputation, Geld und Marktzugang stehen auf dem Spiel.
Je nachdem, ob Ihr Unternehmen ein echter Global Player ist oder einem multinationalen bzw. internationalen, eher zentralisierten Ansatz folgt, können Sie mit mehreren Herausforderungen konfrontiert sein:
- Schnelle Veränderungen: Sanktionen, Embargos und Produktbeschränkungen können sehr kurzfristig wirksam werden – ebenso wie neue Zolltarife.
- Widersprüchliche Vorschriften: Geschäftspartner können z. B. in einer Region sanktioniert sein, in einer anderen jedoch nicht (z. B. Huawei, Kharon). Gleiches gilt für Embargos und Ursprungsland-Regeln.
- Komplexere Vorschriften: Denken Sie an Abgaben auf eingebautes Aluminium zusätzlich zum Zolltarif des Endprodukts. Oder an die BIS-50%-Regel. Oder Chinas Exportkontrollvorschriften, die das „De-minimis“-Konzept nachahmen.
- Zusätzliche und verschärfte Vorschriften: Denken Sie an den EU Green Deal, CBAM, Deforestation usw. Diese betreffen nicht nur Lieferketten, sondern wirken sich bis auf die operative Ebene aus – z. B. bei der Zollanmeldung.
- Viele Gestaltungsmöglichkeiten: Denken Sie an Freihandelsabkommen. Sie möchten von vielen Freihandelsabkommen profitieren, die nach dem Prinzip „gleich und doch anders“ funktionieren und geopolitische Konzepte widerspiegeln (z. B. USMCA, RCEP usw.). Gleiches gilt für Zollverfahren (Freihandelszonen, aktive/passive Veredelung, Lager- und Transitverfahren), die zur Unterstützung eines Supply-Chain-Konzepts und zur Effizienzsteigerung genutzt werden können.
- Regionale Destabilisierung: Es geht nicht nur um offene Konflikte – wir könnten Äquivalente oder Rücknahmen von Entscheidungen wie den BREXIT erleben, abhängig von politischen Mehrheiten.
Um all dies abzufedern und die Nase vorn zu behalten, ist es unverzichtbar, auf eine Softwarelösung zurückzugreifen, die als echte globale Plattform für alle Themen des Außenhandels dient. Und ja – das ist SAP Global Trade Services (GTS). Trotz aller Schwächen, die Kritiker gerne identifizieren – man darf nicht vergessen, dass wir hier über Standardsoftware sprechen, die so konzipiert ist, dass sie unabhängig von Ihren Produkten oder Dienstleistungen zweckmäßig funktioniert.
SAP GTS ist darauf ausgelegt, Zoll- und Compliance-Prozesse weltweit zu unterstützen. Ich selbst habe SAP GTS in Branchen implementiert, die so unterschiedlich sind wie die Lebensmittelindustrie zu Luft- & Raumfahrt. Aber warum plädiere ich für eine zentrale IT-Plattform für den Außenhandel?
- Global by Design
SAP GTS ist ein eigenständiges System – und das aus gutem Grund. Sie können beliebig viele SAP- oder Nicht-SAP-„Feeder-Systeme“ anbinden und sicherstellen, dass alles rund um den Außenhandel hier zusammenläuft. Innerhalb von GTS können Sie – mit einem durchdachten Rollen- und Berechtigungskonzept – sicherstellen, dass Daten an den richtigen Prozess und die zuständige Person weitergeleitet werden. - Modular und Rollout-fähig
Es gibt keinen GTS-Big-Bang. Sie können die vier Services (Compliance Management, Customs Management, Risk Management und Electronic Compliance Reporting) pro Land implementieren – je nach Bedarf. So kann die Organisation von Märkten mit hohem grenzüberschreitendem Handelsvolumen zu wachsenden Märkten oder einer übergeordneten SAP-Implementierungsstrategie expandieren. - Unterstützt die Organisation
Es ist das eine, ein IT-Tool zur Unterstützung der Zoll-Compliance zu haben. Wirklich entscheidend ist jedoch, ein Expertenteam zu haben, das mit dem System arbeitet. Indem Ihre Zoll- und Compliance-Experten „auf dasselbe schauen“, können sie voneinander lernen, gemeinsam Supply-Chain-Designs über Grenzen hinweg diskutieren (denken Sie an Intercompany-Prozesse, Sanktionslistenprüfung – können Sie Chinesisch lesen?). Mit denselben Tools und Informationen kann Ihr Team die Qualität der Zusammenarbeit deutlich steigern. - Standardisiert
Es ist ein etabliertes Produkt und Sie finden GTS-Experten am Markt. Viele Prozesse sind vorkonfiguriert, und zahlreiche Funktionen wie der elektronische Datenaustausch mit nationalen Zollbehörden sind für viele Länder sofort verfügbar. - Unterstützt und etabliert
Mit über 20 Jahren am Markt ist SAP GTS gereift und setzt heute den Standard für IT-gestützte Außenhandelsplattformen. Globale Unternehmen – die Kunden von SAP – können nicht nur in nationalen Märkten agieren. SAP-Kunden können sicher sein, dass GTS als essenzielles Produkt im Governance-, Risk- und Compliance-Portfolio von SAP weiterentwickelt wird. - Integrativ
Als Teil der „SAP-Familie“ versteht SAP GTS viele der Prozesse und komplexen Szenarien, die Sie mit SAP-ERP-Lösungen (z. B. S/4HANA) abbilden können. Das bedeutet bemerkenswerte Gestaltungsfreiheit für komplexe Szenarien (z. B. Lieferungen konfigurierbarer Materialien, Reparaturprozesse mit Drittanbietern). - Offen
Sie können Drittanbieter-Datenquellen anbinden, um Sanktionslisten, Zolltarife, HS-Codes, ECCNs und andere Daten zu laden und so die Aktualität sicherzustellen. Über die „Broker-Schnittstelle“ kann ein Zollagent direkt an GTS angebunden werden, um eine präzise Datenübertragung und Compliance zu gewährleisten. Auch über SAP BTP können clevere, maßgeschneiderte Lösungen implementiert werden (z. B. für EU-Einfuhrzertifikate). - Kapselbar
SAP-GTS-Services können je nach Jurisdiktion bereitgestellt werden. Das bedeutet: Wenn innerhalb eines Unternehmens unterschiedliche Vorstellungen bestehen, wie streng z. B. Exportkontrollprozesse oder die HS-Code-Zuordnung gehandhabt werden sollen (denken Sie an „National Eyes Only“, Vier-Augen-Prinzip, Workflows), können diese Funktionen den nationalen Zoll- und Compliance-Teams genau so bereitgestellt werden, wie sie es wünschen. Dies ermöglicht auch exklusive Services für nationale Teams (z. B. ITAR-Compliance).
Die Ausgangsfrage „Was kommt als Nächstes?“ mit SAP GTS begleitet uns auch 2026. Während SAP alle zwei Jahre neue Releases für die GTS-Edition für SAP HANA bereitstellt, schlage ich vor, die Außenhandelsplattform nicht nur anhand der Produkt-Roadmap von SAP zu betrachten.
Die wachsende Bedeutung, Außenhandelsprozesse zu beherrschen und zu steuern, sollte in einem globalen Rollout-Plan abgebildet werden, der auf einer gründlichen Business-Analyse basiert:
Wo verkaufen wir hin und von wo aus? Wo fallen die höchsten Volumina grenzüberschreitender Lieferungen an? Gibt es kritische Prozesse oder Produkte (z. B. mit militärischer Anwendung, unterliegen US- oder bald chinesischen Reexport Kontrollen)? In dieser Phase ist es entscheidend, dass die gewünschte Funktionalität vom Business beschrieben wird – ohne sich auf die Standardfunktionen von SAP GTS zu beschränken.
Betrachten Sie SAP GTS als offene Plattform – einige Funktionen sind (noch) nicht im Standard enthalten, aber es gibt viele gute und kompatible Lösungen am Markt, um die Lösung an die spezifischen Anforderungen Ihrer Branche anzupassen. Beispiele: KI-basierte Auswahl/Zuweisung von ECCNs/HS-Codes, Lösungen zur Verwaltung von Ursprungsinformationen, maschinelles Auslesen eingehender Dokumente wie Langzeit-Lieferantenerklärungen. Folgen Sie der Idee eines „Pain-Point-Killers“, um Potenziale freizusetzen, die heute in repetitiver und mühsamer Arbeit gebunden sind.
Reporting und KPIs – oft gefragt, selten definiert. Mit SAP Analytics, das jetzt in GTS integriert ist, und der Option, SAP BI anzubinden, sollten Sie ein unternehmensweites Reporting-Tool einrichten, um Informationen in einem Corporate Standard bereitzustellen – und so den Wert von Zoll- und Compliance-Management im Unternehmen zu stärken.
Folgen Sie Ihrer IT-Strategie. Wenn Sie ohnehin ausrollen oder im Rahmen von SAP-S/4-Implementierungswellen unterwegs sind, stellen Sie sicher, dass die Außenhandelsprozesse nicht vergessen oder übersehen werden. Zu oft passiert es, dass beim Neudesign der Logistik (Greenfield) oder bei der Abbildung der bestehenden Prozesslandschaft für eine Brownfield-Konvertierung grenzüberschreitende Prozesse erst in der Testphase berücksichtigt werden – zur großen Freude von IT und Business. Wenn sie jedoch von Anfang an in eine S/4-Initiative einbezogen werden, ist das ein interessanter Hebel für Zoll und Compliance, um an Ihren SAP-Konvertierungs-/Rollout-Projekten teilzunehmen.
Machen Sie es zur Chance. Alle Veränderungen von einer eher freihandelsorientierten Weltordnung hin zu mehr Nationalismus und Blockdenken bieten auch neue Chancen für Handelsbeziehungen. Überprüfen Sie Ihre bestehenden Zollverfahren und identifizieren Sie, wo Zoll und Compliance einen wesentlichen Unterschied machen können, um eine globale Supply Chain aufzubauen (z. B. Überprüfung der Beschaffungsländer, Nutzung von Kreditfunktionen und exterritorialem Status bestimmter Zollverfahren, Implementierung von GTS in Märkten mit steigenden Liefermengen, Integration wichtiger Produktionsstandorte in Ihre SAP-(GTS)-Landschaft). Verfolgen Sie den Fortschritt nationaler Zoll-/Compliance-Behörden, um Ihre Handelsprozesse frühzeitig IT-gestützt zu optimieren (z. B. China Single Window).
Streben Sie einen hohen Automatisierungsgrad an (z. B. HS-Code-Zuordnung, Zoll- und PGA-Code-Zuordnung, Dokumentenverarbeitung, FI-Integration usw.). Ja – es gibt kein fehlersicheres System und ja, die Verantwortung bleibt bei Ihnen – aber bedenken Sie, dass auch Menschen Fehler machen, und bewerten Sie die realistische Bedrohung im Vergleich zu einer schnelleren und effizienteren IT-Lösung, die – unterstützt durch künstliche Intelligenz – sich kontinuierlich verbessert.
Verstehen Sie Ihre Rolle nicht als Gejagter im wachsenden Dschungel von Regeln und Vorschriften – immer mit einem Fuß im Gefängnis –, sondern als Gestalter einer leistungsstarken Lösung, die Sie und Ihr Zoll- und Compliance-Team befähigt, Ihr Unternehmen durch herausfordernde Zeiten zu navigieren.
2026 – jederzeit nach Ihrem GTS-e4H-Upgrade – ist genau der richtige Moment, um zu beginnen!
